O mito dos alimentos ácidos e alcalinos

Autor: Bruna e Caio abril 25, 2016 0 Comentários

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 Por Chris Kresser

Muitos de vocês provavelmente já ouviram falar da “dieta alcalina”. Existem algumas versões diferentes da teoria ácido-alcalino que circulam na internet, mas a alegação básica é a de que os alimentos que comemos deixam para trás “resquícios” depois que eles são metabolizados, e estes resíduos podem ser ácidos ou alcalinos (pH).

De acordo com a teoria, é de nosso interesse ter certeza de que comemos alimentos mais alcalino do que alimentos ácidos, de modo que possamos acabar com uma carga global alcalina em nosso corpo. Isto supostamente vai nos proteger de doenças da civilização moderna, enquanto comer uma dieta com uma carga de ácida total irá nos deixar vulneráveis ​​a tudo, desde o câncer à osteoporose. Para se certificar de que nosso sangue fique alcalina, eles recomendam manter o controle do pH da urina ou saliva usando tiras de teste de pH.

Nesta série de duas partes, vou abordar as principais reivindicações feitas pelos defensores da dieta alcalina, e esperamos esclarecer algumas confusões sobre o que isso significa para a sua saúde.

Comer uma dieta alcalina faz você e seus ossos ficarem saudáveis?

Os alimentos podem influenciar o nosso pH da urina

Antes de eu começar a desmantelar essa teoria, quero reconhecer algumas coisas que ela atesta corretamente. Em primeiro lugar, os alimentos deixam para trás resíduos ácidos ou alcalinos. O tipo de resíduo é determinado pelo teor relativo de componentes de formação de ácidos, tais como fosfato e enxofre, e substâncias alcalinas, tais como cálcio, magnésio e potássio. (1, 2) Em geral, os produtos animais e grãos estão são ácidos, enquanto que frutas e vegetais são alcalinos. As gorduras puras, açúcares e amidos são neutros, porque eles não contêm proteínas, de enxofre, ou sais minerais.

Também é verdade que os alimentos que comemos alteraram o pH da nossa urina. (3, 4) Se você tomar um suco verde no café da manhã, por exemplo, o seu xixi algumas horas mais tarde será provavelmente mais alcalino do que a de alguém que comeu bacon e ovos. È também muito fácil de medir seu pH da urina, e creio que este seja um dos grandes atrativos da dieta alcalina. Todos podem provavelmente concordam que é gratificante ver melhorias concretas nos marcadores de saúde, dependendo da sua dieta, e testes de pH fornecem uma ilusão de gratificação instantânea que as pessoas desejam.No entanto, como você verá a seguir, o pH da urina não é um bom indicador do pH geral do corpo, nem é um bom indicador de saúde geral.

Os alimentos não influenciam o nosso pH do sangue

Os defensores da dieta alcalina tem lançado algumas teorias diferentes sobre como uma dieta ácida prejudica a nossa saúde. A alegação mais ridículo é que podemos mudar o pH do nosso sangue, alterando os alimentos que comemos, e que sangue ácido provoca a doença enquanto o sangue alcalino impede. Isso não é verdade. O corpo firmemente regula o pH do nosso sangue e no líquido extracelular, e não podemos influenciar o nosso pH do sangue, alterando a nossa dieta. (5, 6)

Altas doses de bicarbonato de sódio podem aumentar temporariamente o pH do sangue, mas não sem causar sintomas intestinais desconfortáveis. (7, 8) E certamente há circunstâncias em que o sangue é mais ácido do que deveria ser, e isso tem consequências graves para a saúde. No entanto, este estado de acidose é causado por condições patológicas tais como insuficiência renal crônica, e não por se você optou por comer uma salada ou um hambúrguer. Em outras palavras, independentemente do que você come ou qual seu pH da urina seja, você pode ficar bastante confiante de que o seu pH do sangue estará em torno de um confortável 7,4.

Uma alegação mais meticulosa foi proposta especificamente sobre a saúde óssea, e esta hipótese é reportada extensivamente na literatura científica. Isso supõe que, a fim de manter o pH constante no sangue, o corpo puxa minerais dos nossos ossos para neutralizar qualquer excesso de ácido que é produzido a partir da nossa dieta. Assim, dietas formadoras de ácido (tais como a dieta ocidental típica) podem causar a desmineralização dos ossos e osteoporose. Esta hipótese, muitas vezes referida como a ” hipótese da osteoporose por resíduo ácido”. é o que vou discutir para o resto deste artigo. Vou abordar algumas das outras alegações de saúde na parte dois.

Os rins – não óssos- regulam o pH do sangue

Enquanto mais razoável do que a primeira alegação, a hipótese da osteoporose por resíduo ácido parece ignorar completamente o papel vital dos rins desempenhar na regulação do pH do corpo. Os rins estão bem equipados para lidar com “cinzas ácida.“ Quando nós digerimos coisas como proteína, os ácidos produzidos são rapidamente neutralizados por íons de bicarbonato no sangue. (7)

Esta reação produz dióxido de carbono, o qual é exalado através dos pulmões, e seus sais, são excretados pelos rins. Durante o processo de excreção, os rins produzem novos íons de bicarbonato, que são devolvidas para o sangue para substituir o bicarbonato que foi inicialmente utilizado para neutralizar o ácido. Isto cria um ciclo sustentável, no qual o corpo é capaz de manter o pH do sangue, sem envolvimento de qualquer osso.

Assim, a nossa compreensão da fisiologia ácido-base não suporta a teoria de que dietas formadoras de ácido líquidos causam perda de minerais ósseos e osteoporose. Mas só por causa do argumento, vamos dizer que o nosso sistema renal não pode lidar com a carga de ácido da dieta moderna. Se os ossos fossem usados para amortecer esse excesso de ácido, isso seria encontrado como evidências nos ensaios clínicos. Infelizmente, esse não é o caso.

Os ensaios clínicos não suportam a hipótese de ácido-cinzas da osteoporose

À primeira vista, alguns dos estudos podem parecer convincentes, porque as dietas com carga ácida geralmente aumentam a excreção de cálcio na urina. Alguns pesquisadores assumiram que este cálcio extra vinha de osso. (8) No entanto, quando o balanço de cálcio (ingestão menos excreção) foi medido, os pesquisadores descobriram que as dietas formadoras de ácido não tem um efeito negativo sobre o metabolismo do cálcio. (9)

Alguns estudos descobriram que a suplementação com sais de potássio (destinado a neutralizar o excesso de ácido) teve efeitos benéficos sobre os marcadores para a saúde óssea, o que tenderia a apoiar a hipótese da osteoporose por resíduo ácido. No entanto, estes resultados só foram observados nas primeiras semanas de suplementação, e os ensaios a longo prazo não encontraram qualquer benefício para a saúde óssea a partir destes sais alcalinizantes. (10)

Finalmente, mesmo que a hipótese de que um maior consumo de proteínas e de fosfato são acidificantes e, portanto, prejudiciais para a saúde do osso, vários estudos têm mostrado que o aumento da ingestão de proteínas ou fosfato tem efeitos positivos sobre o metabolismo do cálcio e nos marcadores para a saúde dos ossos. (11, 12) Resumindo a evidência clínica, duas meta-análises diferentes e uma revisão a par, todos concluíram que ensaios clínicos randomizados não suportam  a hipótese de que dietas acidificantes causam perda de mineral óssea e osteoporose. (13, 14, 15)

Assim, parece que nem a fisiologia nem ensaios clínicos suportam a hipótese da osteoporose por resíduo ácido. Mas, novamente, apenas por fins de argumentação, vamos supor que estes ensaios são imperfeitos (que são, é claro, nenhuma ciência é perfeita!), E, ​​portanto, não podemos depender de suas conclusões. Se a hipótese da osteoporose por resíduo ácido fosse verdadeira, seria de esperar ver uma associação entre dietas produtoras de ácido líquido e osteoporose em estudos observacionais. Mais uma vez, este não é o caso.

 Estudos observacionais não suportam a hipótese da osteoporose por resíduo ácido

Estudos observacionais não encontraram uma correlação entre a carga dietética de ácido e a densidade mineral óssea (DMO) ou  risco de fratura , nem tampouco encontraram uma correlação entre o pH da urina e o risco de fratura. (16, 17, 18) Além disso, a ingestão de proteínas  mais elevadas estão correlacionadas com uma melhor saúde óssea em vários estudos, mesmo que dietas ricas em proteínas são as que formam mais ácido. (19) Na verdade , a proteína animal em particular (os alimentos mais formadores de ácido de todos) tem sido associada com uma melhor saúde dos ossos. (20,21)

Imagine isso! Um estudo incluiu em uma recente meta -análise encontrou uma associação entre a ingestão de proteína mais elevada e maior risco de fratura (22), mas em comparação com os numerosos estudos mais recentes que mostram o oposto, essa evidência não é muito forte. Em geral, a hipótese não é suportado pela fisiologia, ensaios clínicos, ou dados de estudos observacionais.