Jejum fortalece o sistema imunológico

Autor: Bruna e Caio agosto 9, 2016 3 Comentários

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Suzanne Wu

O jejum provoca a regeneração de células-tronco danificadas do sistema imunológico. Proteção através da imunossupressão da quimioterapia indica que este efeito pode ser conservado em humanos

Como primeira evidência demonstrando que uma intervenção natural provoca a regeneração das células-tronco de um órgão ou sistema, um estudo publicano no jornal “Cell Stem Cell” mostrou que os ciclos de jejum prolongados não só protegem contra danos ao sistema imunológico – um efeito importante da quimioterapia -, mas também induzem a regeneração do sistema imunológico, mudando as células tronco a partir de um estado de dormência para um estado de auto-renovação.

Em ambos os ratos e um ensaio clínico em humanos de Fase 1, envolvendo pacientes submetidos a quimioterapia, longos períodos sem comer fez com que a contagem de células brancas do sangue fosse significativamente reduzida. Em ratinhos, os ciclos de jejum, em seguida, “ligou um interruptor regenerativo”, mudou as vias de sinalização de células tronco hematopoiéticas, que são responsáveis ​​pela geração de sangue e do sistema imunológico, a investigação mostrou.

“Nós não poderíamos prever que o jejum prolongado teria um efeito tão notável na promoção da regeneração das células tronco do sistema hematopoiético.”  Disse Valter Longo, o autor do estudo professor de Gerontologia e Ciências Biológicas e correspondente na Escola de Gerontologia USC Davis e diretor do instituto de Longevidade USC.

O estudo tem importantes implicações para o envelhecimento saudável, em que o declínio do sistema imunológico contribui para o aumento da susceptibilidade à doenças com a idade. Ao delinear os ciclos de jejum como prolongados – períodos sem comida de dois a quatro dias por vez, ao longo de seis meses – células do sistema imunológico mais velhas e danificadas foram mortas e novas células saudáveis foram criadas, a pesquisa também tem implicações para a tolerância a quimioterapia e para aqueles com um vasta gama de deficiências do sistema imune, incluindo problemas autoimunes.

“Quando você está passando fome, o sistema tenta economizar energia, e uma das coisas que pode fazer para economizar energia é reciclar muitas das células do sistema imunológico que não são necessárias, especialmente aquelas que estão danificadas“, disse Longo. “O que começamos a perceber tanto em nosso trabalho em animais e humanos é que a contagem de células brancas do sangue vai para baixo com jejum prolongado. Então, quando você volta a comer, as células do sangue voltam.

Ciclos de jejum

O jejum prolongado força o corpo a usar estoques de glicose, gordura corporal e corpos cetônicos, mas também quebra uma porção significativa de células brancas do sangue. O autor do estudo compara a situação com o descarregamento de um caminhão com excesso de carga.

Durante cada ciclo de jejum, ocorre a depleção de células brancas do sangue induzindo alterações que desencadeiam a regeneração das células criando novas células do sistema imunitário. Em particular, o jejum prolongado reduziu a proteína quinase A, um efeito descoberto anteriormente pela equipe do autor do estudo, que estende a longevidade em organismos simples e que tem sido associada em outras pesquisas com a regulação e auto-renovação das células-tronco. – isto é, o potencial de uma célula de se desenvolver para diversos tipos de células diferentes.

Jejum prolongado também reduziu os níveis de IGF-1, um hormônio do fator de crescimento de insulina, que Longo e muitos pesquisadores já estabeleceram a ligação com o envelhecimento, a progressão de tumores e o risco de câncer.

“PKA é o gene-chave que precisa ser desativado a fim de que essas células-tronco alternarem para o modo regenerativo. Ele dá o OK para as células tronco ir em frente e começar a proliferar e reconstruir todo o sistema “, explica Longo, observando o potencial de aplicações clínicas que imitam os efeitos dojejum prolongado para rejuvenescer o sistema imunológico. “E a boa notícia é que o corpo se livrou das partes do sistema que podem ser danificadas ou velhas, as partes ineficientes, durante o jejum. Agora, se você começar com um sistema fortemente danificado pela quimioterapia ou envelhecimento, ciclos de jejum podem gerar, literalmente, um novo sistema imunológico.”

O jejum prolongado também protegeu contra a toxicidade em um ensaio clínico piloto em um pequeno grupo de doentes em jejum durante um período de 72 horas antes da quimioterapia. Isso reforça as pesquisa anteriores de Longo.

“Embora a quimioterapia salve vidas, ela provoca danos colaterais substanciais no sistema imunitário. Os resultados deste estudo sugerem que o jejum pode mitigar alguns dos efeitos nocivos da quimioterapia”, disse o co-autor Tanya Dorff, professora assistente de medicina clínica do centro de câncer do hospital USC Norris Comprehensive Cancer Center. “Mais estudos clínicos são necessários, e qualquer intervenção dietética deve ser realizada apenas sob a orientação de um médico.”

“Estamos investigando a possibilidade de que estes efeitos sejam aplicáveis ​​a muitos órgãos e sistemas diferentes, não apenas o sistema imunológico”, disse Longo, cujo laboratório está no processo de realização de mais pesquisas sobre intervenções dietéticas controladas e sobre  a regeneração celular em ambos os animais e estudos clínicos com humanos.

National Institute of Aging of the National Institutes of Health (grant numbers AG20642, AG025135, P01AG34906). The clinical trial was supported by the V Foundation and the National Cancer Institute of the National Institutes of Health (P30CA014089).