Neurotransmissores ligados ao desejo de doces e a obesidade

Dopamina, Obesidade e Idade parecem influenciar a preferência por desejo de doces

Título do original:

Dopamine, Obesity and Age Appear to Influence Preference For Sweet Foods

Resumo: Pesquisadores acreditam que pode ter identificado uma nova anomalia na relação entre dopamina e resposta ao alimento entre aqueles com obesidade.

Fonte: neurosciencenews.com


Uma nova descoberta das pesquisas pode revelar uma disfunção nos cérebros dos indivíduos com obesidade.

Quando os jovens atingem a idade adulta, suas preferências para alimentos doces tipicamente declinam. Mas para as pessoas com obesidade, uma nova pesquisa sugere que esse "drop-off" (declínio) pode não ser tão íngreme e que o sistema de recompensa do cérebro funciona de forma diferente nas pessoas obesas em relação às pessoas mais magras, o que pode desempenhar um papel neste fenômeno.

Os novos resultados foram publicados on-line em 15 de junho de 2016 na revista Diabetes .

"Acreditamos que pode ter sido identificado uma nova anomalia na relação entre a resposta de recompensa à alimentação e a dopamina no cérebro de indivíduos com obesidade", disse o primeiro autor do estudo, M. Yanina Pepino, PhD, professor assistente de medicina. "Em geral, as pessoas crescem e gostam menos de coisas doces na medida que elas se movem da adolescência até a idade adulta. Além disso, à medida que envelhecem, temos menos receptores de dopamina em uma estrutura do cérebro, denominada de striatum, que é crítica para o sistema de recompensa. Descobrimos que tanto a idade mais jovem quanto menos receptores de dopamina estão associados a uma maior preferência por doces nas pessoas com peso normal. No entanto, em pessoas com obesidade, isso não era o objeto em nosso estudo ".

Os pesquisadores estudaram 20 indivíduos com peso saudável e comparou-os com 24 pessoas consideradas obesas, cada uma das quais tinha  um índice de massa corporal de 30 ou superior. Os voluntários do estudo estavam entre 20 a 40 anos.

Os participantes receberam bebidas contendo diferentes níveis de açúcar para determinar os graus de doçura preferenciais de cada indivíduo. Os pesquisadores então realizavam tomografia por emissão de pósitrons (PET) para identificar receptores de dopamina ligados a recompensas no cérebro de cada pessoa. A dopamina é o principal químico no cérebro que nos faz sentir bem. Os exames PET revelaram que embora tenha havido uma relação entre os receptores de dopamina, preferência por coisas doces e idade, em pessoas magras, esse padrão não era verdadeiro no cérebro de pessoas obesas.

"Nós encontramos disparidades de preferência por doces entre os indivíduos, e encontramos também variações individuais em receptores de dopamina - algumas pessoas têm níveis altos e alguns baixos - mas quando nós olhamos como essas coisas andam juntas, a tendência geral nas pessoas de peso normal foi que, ter menos receptores de dopamina estava associado com uma maior preferência por doces", disse a co-investigadora Tamara Hershey, PhD, professora de psiquiatria, da neurologia e radiologia.

 

A relação entre as suas idades, preferências por doçuras e receptores de dopamina não seguiu o padrão observado em pessoas que pesavam menos.

 Mas isso não era verdade nos obesos. A relação entre as suas idades, preferências pelos doces e receptores de dopamina não seguiu o padrão observado em pessoas que pesavam menos.

Pepino e Hershey explicam que é possível que a resistência à insulina ou alguma outra alteração metabólica relacionada com a obesidade pode contribuir para a ausência dessas associações no grupo obeso. Embora nenhum dos participantes obesos do estudo tinham diabetes, alguns tinham maiores concentrações de glicose e de insulina no sangue, e alguns estavam se tornado resistente à insulina. Os pesquisadores acreditam que esses fatores podem ter alterado a resposta do cérebro para produtos doces.

"Há uma relação entre resistência à insulina e sistema de recompensa do cérebro, de modo que pode ter algo a ver com o que vimos em indivíduos obesos", disse Hershey. "O que está claro é que a gordura corporal extra pode exercer efeitos não só na forma de metabolizar o alimento, mas como nosso cérebro percebe recompensas quando comemos esses alimentos, especialmente quando é algo doce."

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Postado há 10 hours ago por Jose Carlos Brasil Peixoto