O que uma dieta de um caçador-coletor faz ao corpo em apenas três dias
Atualizado 0859 GMT (1659 HKT) 5 de julho de 2017
(CNN) A crescente evidência sugere que, quanto mais rica e mais diversificada for a comunidade de micróbios no intestino, menor o risco de doença. A dieta é a chave para manter tal diversidade e isso foi demonstrado de forma surpreendente quando um estudante de graduação manteve-se sob uma dieta do McDonald's por dez dias e após apenas quatro dias experimentou uma queda significativa no número de micróbios benéficos.
Resultados semelhantes foram demonstrados em vários estudos maiores em humanos e animais.
Seu microbioma intestinal é uma vasta comunidade de trilhões de bactérias que tem uma grande influência no seu metabolismo, sistema imunológico e humor. Essas bactérias e fungos habitam cada recanto do seu trato gastrointestinal, sendo que a maior parte deste "órgão micróbios" com 1 a 2 kg, é localizado no seu cólon (a principal área do intestino grosso).
Tendemos a ver as maiores mudanças da dieta relacionadas aos micróbios em pessoas que não são saudáveis com um microbioma instável de baixa diversidade. O que não sabíamos é se um microbioma intestinal estável e saudável poderia ser melhorado em apenas alguns dias. A chance de testar isso de uma forma incomum veio quando meu colega Jeff Leach me convidou em uma viagem de campo para a Tanzânia, onde ele viveu e trabalhou entre os Hadza, um dos últimos grupos de caçadores-coletores em toda a África.
Meu microbioma é bastante saudável hoje em dia e, entre as primeiras cem amostras que testamos como parte do projeto MapMyGut, tive a melhor diversidade de intestino - nossa melhor medida geral de saúde intestinal, refletindo o número e a riqueza de diferentes espécies. A alta diversidade está associada a um baixo risco de obesidade e de muitas doenças.
Os Hadzas tem uma diversidade que é uma das mais ricas do planeta .
O plano de pesquisa foi planejado por Jeff, que sugeriu que eu deveria viver três dias intensos comendo como um coletor - caçador durante a minha estadia em seu campo de pesquisa. Eu mediria meus micróbios intestinais antes de ir para a Tanzânia, durante a minha estadia com os Hadzas e depois do meu regresso ao Reino Unido. Eu também não tinha permissão para lavar ou usar limpadores com álcool e deveria caçar e forragear com um Hadza o máximo possível - incluindo entrar em contato com o estranho bebê Hadza e fezes de babuínos.
Para nos ajudar a gravar a viagem, fui acompanhado por Dan Saladino, intrépido apresentador e produtor do Food Programm: da Rádio BBC 4, que estava preparando um especial sobre o microbioma Hadza.
Após um longo e cansativo voo para o aeroporto do Monte Kilimanjaro na Tanzânia, ficamos uma pernoite em Arusha, uma cidade no norte do país. Antes de começar na manhã seguinte, eu produzi minha amostra de fezes preliminar.
Depois de uma viagem de oito horas em um Land Rover sobre trilhas acidentadas, chegamos. Jeff acenou-nos para o topo de uma enorme rocha para testemunhar o pôr-do-sol mais incrível do lago Eyasi. Aqui, a poucos passos do famoso site fóssil de Olduvai Gorge e com as deslumbrantes planícies do Serengeti à distância, Jeff explicou que nunca mais estaríamos mais perto de casa como um membro do gênero Homo, do que onde estávamos ficando naquele exato momento.
A dieta de um milhão de anos
Os Hadza buscam os mesmos animais e plantas que os seres humanos caçaram e coletaram por milhões de anos. E o mais importante, a dança humano-microbiana que foi arquitetada daqui para a eternidade provavelmente moldou os aspectos do nosso sistema imunológico e nos fez quem somos hoje. O significado de estar em terra Hadza não estava perdido em mim.
Ao contrário do Hadza, que dormiam ao redor do fogo ou nas cabanas de grama, me deram uma barraca e disseram para fechá-la com zelo, pois havia escorpiões e cobras. Eu tinha que ter cuidado onde eu caminhasse se eu precisar de um xixi noturno. Depois de uma noite de sono interessante mas agitada, uma grande pilha de vagens de baobab foi coletada para o meu café da manhã.
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| Fruta do boabab |
O baobab é o alimento básico da dieta Hadza, embalado com vitaminas, gordura nas sementes e, claro, quantidades significativas de fibra. Estávamos cercados por baobabs que se estendiam a tanta distância quanto eu pudesse enxergar. A fruta do baobab tem uma casca de coco rígida mas com uma marcação que se rompe facilmente e revela uma carne suave em torno de uma grande semente gorda e rica. Os altos níveis de vitamina C proporcionaram um sabor cítrico inesperado.
O Hadza misturou os pedaços dessa parte carnosa da fruta com água e os agita vigorosamente por dois a três minutos com uma vara até que virar um mingau espesso e leitoso que foi um pouco filtrado na caneca para o meu café da manhã. Foi surpreendentemente agradável e refrescante. Como eu não tinha certeza do que mais eu viria a comer no meu primeiro dia, bebi duas canecas e de repente me senti muito cheio.
Meus lanches seguintes eram as bagas selvagens das muitas árvores que cercavam o acampamento - as mais comuns eram pequenas bagas de Kongorobi. Essas bagas refrescantes e ligeiramente doces possuem 20 vezes a fibra e os polifenóis em comparação com as bagas cultivadas - combustível poderoso para meu microbioma intestino. Tive um almoço tardio de alguns tubérculos de alta fibra desenterrados com um bastão afiado pelas forrageiras e jogados no fogo. Estes deram mais esforço para comer - como o aipo duro e terroso. Não procurei por mais nada nem me sentia com fome, provavelmente por causa do meu café da manhã de muita fibra. E ninguém parecia preocupado com o jantar.
Poucas horas depois, nos pediram para se juntar a uma festa de caça para rastrear o porco-espinho - uma guloseima rara. Mesmo Jeff não tinha provado essa criatura em seus quatro anos de trabalho de campo.
Dois suínos noturnos de 20kg foram rastreados em seu sistema de túneis até um montículo de cupim. Depois de várias horas de escavação e tunelagem - evitando com cuidado as espinhas afiadas - os dois porcos espinhos foram finalmente lançados e jogados para a superfície. Um fogo estava aceso. As espinhas, a pele e os órgãos valiosos foram dissecados com habilidade e o coração, o pulmão e o fígado cozidos e comidos imediatamente.
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| Hyrax |
Colhida de uma árvore de baobab, nossa sobremesa foi o melhor mel de laranja dourado que eu poderia imaginar - com o bônus de favo de mel cheio de gordura e proteína das larvas. A combinação de gorduras e açúcares fez da nossa sobremesa o alimento mais denso de energia encontrado em qualquer parte da natureza e pode ter competido com o fogo em termos de sua importância evolutiva.
Nas terras Hadza, nada é desperdiçado ou morto desnecessariamente, mas eles comem uma incrível variedade de espécies de plantas e animais (cerca de 600, a maioria dos quais são pássaros) em comparação com nós no Ocidente. Minha outra duradoura impressão foi o pouco tempo que eles gastaram para obter comida. Parecia que demoravam apenas algumas horas por dia - tão simples como dar uma volta a um grande supermercado. Para qualquer direção em que você caminhe havia comida - acima, sobre e abaixo do solo.
Maior aumento na diversidade de microbiomas
Vinte e quatro horas depois, Dan e eu voltamos em Londres, ele com suas preciosas fitas de áudio e eu com minhas queridas amostras de fezes. Depois de "produzir" um pouco mais, as enviei para o laboratório para examinar.
Os resultados mostraram diferenças claras entre a minha amostra inicial e após três dias da minha dieta forrageira. A boa notícia foi a minha diversidade microbiana intestinal aumentou deslumbrantes 20%, incluindo alguns micróbios africanos totalmente novos, como os do filo Synergistetes.
Jeff Leach, pesquisador visitante do King's College London, contribuiu para este artigo.
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