O vício das batatas fritas – a Lei das Lays

O vício das batatas fritas – a Lei das Lays

Poucos alimentos são tão apelativos e viciantes como as batatas fritas, e a indústria alimentar sabe disso. “Aposto que não consegues comer só uma”, era um antigo slogan das Lays, marca que hoje e desde há muito domina o mercado. Na verdade, a indústria afinou de tal forma a sensação de prazer para o consumidor que dificilmente deixamos de ficar agarrados ao pacote até à última batata. E aqui está a explicação:
Textura crocante – os alimentos crocantes despertam prazeres sensoriais auditivos durante mastigação. Para terem uma ideia do ponto a que chega a exploração desta sensação hedónica, estes produtos são formulados para “partirem” na boca com uma pressão de 4 psi, a nossa preferida segundo vários estudos levados a cabo nos grandes centros de investigação dos gigantes da indústria alimentar.
Sal – não só a grande quantidade de sal é importante para preservação do alimento (maior shelf-life), como também realça outros sabores e mascara os preservastes químicos utilizados. Além disso, o prazer que o sal, mais propriamente o sódio, nos dá está impresso na nossa fisiologia. Temos grande apetência hedónica para alimentos salgados, algo preservado dos nossos primórdios e origens na savana, onde o sódio seria escasso.
Gordura – para além da densidade energética, proporciona também uma sensação cremosa na boca que distribui outros elementos nas papilas gustativas.
Amido – o amido de rápida digestão pela amilase salivar age como açúcar, glicose, nos receptores bocais e gastrointestinais, favorecendo uma sensação de prazer que pouco difere do sabor doce, mesmo não o sendo (conferido essencialmente pela frutose). Refiro-me a um aumento da dopamina e activação de centros cerebrais associados ao prazer imediato e euforia.
Não admira que sejamos tão “agarrados” a estes alimentos. Eles exploram toda a componente hedónica da alimentação, driblando os mecanismos fisiológicos de controlo do apetite em prol do prazer. Esta é a verdadeira lei das Lays.